Під час розмови з Eric Robert Reguly, керівником європейського бюро The Globe and Mail, у Києві Віктор Іванчик - CEO Астарти, член Президії Ради ФРУ - розповів, як Астарті вдалося залучити стратегічного інвестора, як компанія веде бізнес в умовах повномасштабної війни та що планує на майбутнє.
Канадська холдингова компанія Fairfax купила частку в українській компанії Астарти у 2016 році, коли ціна акцій була набагато вищою. Але принаймні зараз акції рухаються у правильному напрямку. Якщо не брати до уваги малоймовірне захоплення росією всієї України – лінія фронту майже не змінилася з минулої зими – очільники компанії вважають, що найгірше вже позаду. “Що нас не вбиває, робить нас сильнішими”, – сказав CEO «Астарти» Віктор Іванчик в інтерв’ю The Globe and Mail у Києві в лютому.
Хоча «Астарта» є диверсифікованим агробізнесом, її сильна сторона – цукор. Компанія є однією з найбільших в Україні та Європі виробників цукру. Їй також належать 220 000 га сільськогосподарських угідь, на яких вона на додаток до буряків вирощує сою, кукурудзу, пшеницю, соняшник та ріпак. Це великий виробник соєвої олії та шроту.
Нещодавно «Астарта» залучила 60 мільйонів доларів від українського банку на будівництво нового заводу з переробки сої. Крім того 25 500 голів молочної худоби компанії робить її найбільшим виробником молока в Україні, а її енергетичний підрозділ виробляє біогаз в рамках своєї промислової діяльності.
Доходи від усіх основних агробізнесів Астарти зросли минулого року. Експорт збільшився після того, як українські військові потопили та пошкодили близько третини колись могутнього Чорноморського флоту росії.
Fairfax має досвід роботи в ризикованих країнах, як це було десяток років тому у Греції, чия тривала фінансова криза – нищівний державний борг і банкрутство банків – ледь не призвела до виходу з Єврозони. Хоча компанія (Fairfax) не завжди правильно обирає час, вона, як правило, є довгостроковим інвестором, і її ефективне управління в кінцевому підсумку принесе хороші результати (пана Ватса, голову та генерального директора Fairfax, часто називають “канадським Уорреном Баффетом”).
Україна має схожу історію. Fairfax почав оцінювати країну на предмет інвестиційних можливостей після революції на Майдані 2014 року. Рік потому пан Вейд відвідав Україну і оглянув близько 50 компаній у різних галузях промисловості.
“Банківська система була в жахливому стані, тому ми звернули увагу на сільськогосподарський бізнес”. сказав він. “Сільське господарство у них в крові, і ми знайшли [пана Іванчика]”.
Генеральний директор “Астарти”, якому зараз 67 років і він є власником 40% акцій компанії, розпочав свій агробізнес у 1993 році, як постачальник пального для цукрових заводів. Бартерна система передбачала, що він отримував оплату цукром, який він експортував. “На початку у мене не було ніякої стратегічної концепції”, - розказав Віктор Іванчик.
Наприкінці 1990-х він придбав перший цукровий завод. За кілька років підприємець став власником ще чотирьох заводів. Первинне публічне розміщення акцій компанії відбулося у 2006.
У другому десятилітті цього століття “Астарта” розширила свої земельні володіння, побудувала елеватори та завод з переробки сої, почала займатися молочним тваринництвом, розробила систему торгівлі вуглецевими квотами в рамках Кіотського протоколу, заснувала власний ІТ-підрозділ та залучила Fairfax як інвестора.
Вторгнення росії, яке розпочалося 24 лютого 2022 року, зачепило весь український агробізнесу, хоча кілька компаній, зокрема “Нібулон”, провідний експортер зерна в країні, постраждали більше, ніж “Астарта”.
Були й інші трагедії. Понад 500 працівників “Астарти” були мобілізовані. Станом на кінець лютого 29 було вбито, 58 поранені і дев’ять зникли безвісти. (Астарта виплачує зарплату працівникам, які перебувають на військовій службі). У травні минулого року, випущена з російського винищувача ракета, вбила тракториста “Астарти”, який їхав на тракторі по кукурудзяному полю. Деякі з об’єктів компанії на півночі України, поблизу білоруського та російського, були тимчасово окуповані та заміновані. “Російська агресія спрямована не лише проти військових, – сказав пан Іванчик. - Вона спрямована проти цивільного населення”.
Мета Віктора Іванчика – створити загальноєвропейську компанію. Незважаючи на війну, така перспектива не здається нереальною. Експорт “Астарти зріс на 50% порівняно з 2021 довоєнним роком. Пов’язаний з війною безмитний і безквотний доступ до ЄС став знахідкою для всього українського агробізнесу, хоча існує ймовірність того, що на цей експорт будуть введені обмеження. Польські фермери двічі перекривали кордон з Україною за останні місяці на знак протесту проти дешевого українського зерна та інших продуктів, які знижують їхнє власне виробництво.
Головним призом для “Астарти” – а отже, і для Fairfax – стане вступ України до ЄС, що дасть країні постійний вільний доступ до ринку з 450 мільйонами споживачів та фермерськими субсидіями. “Для нас дуже важливо мати відкриті ринки”, – сказав пан Іванчик. - Наша капіталізація зросте, коли Україна приєднається до ЄС, і це дає мені сили і бажання планувати майбутнє. I я не планую продавати свою частку в Астарті”.
Джерело: https://astartaholding.com/
